Au moins JOHN WALL rejoue-t-il au basket. Mal, pour le moment, son genou n'étant peut-être pas encore tout à fait rétabli. Mais, après avoir manqué 5 matches, il est enfin revenu dimanche soir face aux Spurs, et en attendant la grande forme, c'est déjà ça ! Tourmenté par Tony Parker autant que par son manque de rythme au shoot (22%), Wall a pourtant réussi à montrer quelques belles choses sur ses rares actions positives, notamment un joli tour de passe passe à la barbe de Ginobili!
Ne les appelez plus losers ! Finie la rigolade, les Clippers ne sont plus de ceux qu'on moque, mais qu'on craint. Minnesota, fessé de plus de 20 PTS, est la troisième victime consécutive d'une équipe en progression constante depuis le premier jour. Et le mérite en revient considérablement à BLAKE GRIFFIN, que ses équipiers avaient raison d'attendre comme le grand libérateur. Le messie a certes passé un an à l'infirmerie, mais une fois lâché, il marche sur l'eau et multiplie les pains... dans l'arceau. Encore une fois irrésistible (et un double double supplémentaire, un !), aidé par un Eric Gordon divin (36 PTS), le môme a surtout réussi l'impensable: réduire Kevin Love au silence, ou presque. Si Love, intenable depuis le début du Championnat, est certes parvenu in extremis à réaliser lui aussi un double double, il a été bien moins prolifique que d'ordinaire et a clairement été dominé par Griffin. Love pourra au moins se consoler: il n'est qu'un nom dans la longue liste des victimes du gamin, et il va falloir abattre plusieurs forêts pour trouver du papier où inscrire leurs noms tout au long de sa carrière...
On se posait la question hier dans cette chronique, les Clippers et le plus fascinant d'entre eux, BLAKE GRIFFIN, n'ont pas attendu pour y apporter une réponse: oui, le prodige est en train de transformer cette équipe de losers. Les Californiens ont ainsi engrangé une deuxième victoire consécutive face à Chicago au lendemain du succès face à Detroit. Ils n'y étaient parvenus qu'une seule fois jusque là, et ça ne devrait pas être la dernière tant le phénoménal Griffin transcende ses coéquipiers, désormais convaincus qu'avec lui, tout est possible. Malgré le match sensationnel du funambule des Bulls Derrick Rose (34 PTS 6 RBD 8 AST), malgré l'apport de Carlos Boozer (25 PTS), malgré l'expérience et le nom prestigieux de l'adversaire, rien n'a pu entraver la marche triomphale des Clippers, passés ces derniers jours de la dernière à l'antépénultième place de la conférence ouest (Sacramento et Minnesota sont désormais derrière). L'effet Griffin, assurément.
Si, en plus, les Clippers se mettent à gagner... Il n'y a déjà plus beaucoup de suspense pour l'attribution du titre de meilleur débutant de l'année, mais pour clore définitivement le vote, son équipe a la bonne idée désormais de gagner des matches. Car le principal artisan de cette embellie face à Detroit est bien évidemment BLAKE GRIFFIN, encore royal vendredi soir à Motor City. Ses cylindres ont tourné à pleine vitesse, bien trop vite pour des Pistons sévèrement grippés (une seule victoire lors des 7 derniers matches). Seul Charlie Villanueva lui a présenté une certaine résistance (18 PTS 9 RBD), insuffisant pour calmer le jeune homme et son équipe, manifestement inspirée par ses exploits à répétition (il a multiplié les actions d'éclat, voir par ailleurs). Et si le gamin parvenait enfin à sublimer cette équipe de losers...?
