NBA: Gasol, la perfection au masculin

BILAN DE LA NUIT NBA: 27e NUIT

RÉSULTATS
Toronto - Boston: 102-101
Detroit - Washington: 115-110 a.p.
Sacramento - New Orleans: 71-75
L.A. Lakers - Golden State: 117-89

AU TOP
1. PAU GASOL (L.A. Lakers): c'est désormais une certitude, l'Espagnol joue le meilleur basket de sa vie, et il fait partie des meilleurs au monde. Contre Golden State, il a ainsi affiché une maîtrise affolante de son art, réussissant un 100% au shoot proprement stupéfiant... et étonnant quand on sait que ce sans faute succède à un autre, réussi par son coéquipiers Matt Barnes lors du match précédent face à Minnesota. Avec un Bryant en pilote automatique (20 PTS), un Odom ultra-rentable (15 PTS, 10 RBD) et la sangsue Artest pour empoisonner la vie du scoreur adverse (pauvre Monta Ellis !), les Lakers sont plus que jamais favoris pour assurer leur propre succession. Au fait, une dernière chose: les stats qui suivent sont d'autant plus exceptionnelles que Gasol n'a joué que... 30 minutes face aux Warriors. Sans commentaire...
STATS: 28 PTS (10/10), 9 RBD, 5 AST, 4 BLK, 1 TO

2. JAVALE MCGEE (Washington): cornaqué par un Arenas retrouvé, à défaut de profiter des lumières du jeune rookie John Wall, le marsupilami des Wizards continue d'impressionner grâce à ses incroyables qualités de jump. Devenu un des phénomènes les plus spectaculaire de toute la NBA, il pense désormais de temps à autre à démontrer qu'il sait aussi jouer au basket, comme cette nuit face à Detroit, dans un match où les deux équipes se sont appliquées au shoot (54% pour Washington, 49% pour les Pistons... vainqueurs au final 115-110 a.p.). A l'évidence, McGee n'en est encore qu'à la phase d'apprentissage. Quand elle sera terminée, bonjour les dégâts...
STATS: 20 PTS (9/13), 16 RBD, 1 AST, 2 BLK, 3 TO

3. CHARLIE VILLANUEVA (Détroit): considéré comme trop mou en défense pour être titulaire, Villanueva a pourtant pris l'habitude de sauver son équipe tout en partant du banc. Peut-être allégé d'une certaine pression, il rentre sans complexe sur le terrain pour faire le boulot, ce qui s'est produit une fois de plus devant les Wizards. Certes, lors de la prolongation, c'est Richard Hamilton qui s'est chargé de tout (12 PTS au total en extratime), mais c'est bien Villanueva qui l'a arrachée à lui seul, cette prolongation. Est-ce un nouveau départ pour l'ami Charlie ?
STATS: 25 PTS (10/18), 11 RBD, 2 BLK, 0 TO

LE FLOP
MONTA ELLIS (Golden State): d'ordinaire, il est le guide de cette équipe des Warriors. Cette fois, il en a été le fossoyeur. Pris à la gorge par Ron Artest, serré de près à chacune de ses prises de balle, Ellis est, pour une fois, passé complètement à côté de ce rendez-vous face aux Lakers. Dommage qu'il ne parvienne pas à se montrer plus régulier. Après avoir inscrit 40 points face à New York, un carton parmi tant d'autres, le gringalet démontre une fois encore qu'il est capable de tout... y compris du pire. Dommage.
STATS: 5 PTS (2/10), 2 RBD, 3 AST, 3 TO
(en bon coéquipier, l'ancien Dijonais REGGIE WILLIAMS a imité son leader Monta Ellis jusque dans la médiocrité: 5 PTS à 1/10, 3 RBD, 1 AST).

LA SURPRISE
ARMIN JOHNSON (Toronto): muni d'un gros contrat alloué par les dirigeants canadiens, Johnson, la conscience libérée, peut s'exprimer librement. Et il ne s'en prive pas, comme devant Boston, cador déréglé (Allen a perdu un ballon crucial dans les dernières secondes, et Pierce rate le shoot de la victoire). Ailier fort passé directement en NBA à sa sortie de high scool, Johnson est encore perfectible. Mais déjà diablement efficace.
STATS: 17 PTS (4/5), 11 RBD, 2 AST, 2 BLK

L'ACTION
Lors de la rencontre Sacramento - Charlotte, le meneur local Beno Udrih pénètre dans la raquette, attire à lui toute la défense et délivre une passe judicieuse pour Cousins, qui, seul, a tout le temps de claquer un dunk à une main. Sauvage.

NBA: Gasol le Globe Trotter

BILAN DE LA NUIT NBA: 13e NUIT

RÉSULTATS
New-York - Philadelphie: 96-106
Atlanta - Phoenix: 114-118
Detroit - Golden State Warriors: 102-97
Houston - Minnesota: 120-94
Oklahoma - Boston: 83-92
L.A. Lakers - Portland: 121-96

AU TOP
1. PAU GASOL (L.A. Lakers): il n'y a qu'à lui refiler le titre de MVP de la saison tout de suite, comme ça, on gagnera du temps. Sa majesté Kobe soucieux de gérer ses efforts (ouh, le vilain 3/11 cette nuit !) et concentré sur la défense au relais d'Artest, l'Espagnol règne en maître incontesté au sein des Champions NBA en titre. Face à Portland, dépecé proprement (+ 25 au final pour les Lakers), l'intérieur ibérique a continué sur la voie tracée depuis le début de saison, celle de l'excellence (aucun ballon perdu !!). Omniprésent, il a terminé avec un triple double. S'il continue sur ce rythme, personne ne pourra lutter. Ni avec lui pour le titre de MVP, ni avec les Lakers...
STATS: 20 PTS (9/13), 14 RBD, 10 AST, 3 STL, 0 TO

2. AL HORFORD (Atlanta): c'est assez inexplicable, cette première défaite de la saison des Hawks. Joe Johnson a été formidable (34 PTS à 15/27, 7 RBD, 6 AST), Josh Smith n'était pas loin de l'être (19 PTS à 60%, 9 RBD, 4 AST) et Horford a été à son niveau habituel, c'est à dire énorme. Et pourtant, à trop compter sur ses trois stars, le Hawks a fini par se faire déplumer par le collectif et le talent (quand même) de Suns plus concernés: le banc de Phoenix a fourni 46 points, celui d'Atlanta... 19 ! Dommage car, une fois encore, Horford a été grand. Tu m'étonnes que la raquette de Florida était injouable avec Noah et lui il y a quatre ans !
STATS: 30 PTS (13/16), 10 RBD, 5 AST, 1 STL, 2 BLK, 1 TO

3. KEVIN LOVE (Minnesota): il faut faire quelque chose. Organiser un enlèvement. Prendre un otage pour un échange. Sinon, le pauvre Kevin Love va dépérir. Comment peut-on supporter, quand on a tant de talent, d'être tombé dans une équipe de têtes à claque pareille ! Depuis le début de saison, Love est bien le seul à être irréprochable dans son équipe. Il l'a encore été cette nuit face à une équipe de Houston pourtant pas vaillante (120-94). Mais, abandonné par ses équipiers (en cumulé, Johnson, Ridnour, Ellington, Telfair et Brewer ont terminé à un sensationnel... 9% de réussite !!!!!), simplement soutenu - et encore, c'est passager - par Beasley (15 PTS) et Pekovic (12 PTS, 11 RBD), Love n'a pas abdiqué. Eh bien, il est courageux, le garçon !
STATS: 16 PTS (6/14), 16 RBD, 1 AST, 1 BLK

4. STEVE NASH (Phoenix): allez, séquence nostalgie. Comme au bon vieux temps, revoilà le magicien canadien, gestes malins et sourire en coin. A 36 ans, Nash en remontre encore à bien des collègues, et ce ne sont pas Bibby, Teague et Crawford (bouh le vilain 3/11 !) qui vont déclarer le contraire. Cette nuit, ils ont été emportés par le flot canadien en même temps que leur équipe (114-118). Et qui donc a mis les deux lancers francs décisifs scellant la première défaite des Hawks ? Pas besoin de répondre, vous avez compris... Avec Nash, c'est toujours la même histoire.
STATS: 19 PTS (7/11), 5 RBD, 15 AST, 2 TO

5. KEVIN DURANT (Oklahoma): face à Boston, Durant n'a fait qu'une partie du boulot. Sur le plan individuel, il a été à son niveau, tout là-haut dans les tentures de la NBA, au sommet. Mais il n'a pas emmené son équipe à la victoire (83-92). Ibaka était pourtant là (8 PTS, 11 RBD), Krstic aussi (13 PTS, 8 RBD), mais Westbrook a un peu trop gâché (37% au shoot, 8 TO) et Durant n'a pas terminé le job. Difficile face à une équipe de Boston où le danger est démultiplié: Pierce 17 PTS; Garnett 8 PTS, 8 RBD; Rondo 10 PTS, 10 AST; Allen 19 PTS. Comment arrêter tout le monde à la fois ? Durant est un incroyable basketteur. Pas un surhomme...
STATS: 34 PTS (11/22), 6 RBD, 3 AST, 2 STL, 4 TO

LE FLOP
BRANDON ROY (Portland): certes, les Lakers sont une belle machine à scorer. Mais c'est surtout une effrayante mécanique à faire déjouer. Les deux cadors de Portland, Lamarcus Aldridge et Brandon Roy ont été victimes cette nuit de cette défense irrespirable dont sont capables Artest, Kobe et leurs amis. Le "franchise player" des Blazers a terminé la soirée piteusement, loin de ses canons statistiques habituels (22 PTS, 4 RBD, 3 AST), fessé pour de vrai. Cela lui montre le chemin encore à parcourir...
STATS: 8 PTS (1/6), 2 RBD, 3 AST, 1 STL

LA SURPRISE
CHARLIE VILLANUEVA (Detroit): ça n'est peut-être pas une surprise pour Joe Dumars, qui l'a resigné contre un gros chèque. Mais pour tout le monde, c'est heureux de revoir ce bon Charlie aussi productif, comme à la belle époque de sa dernière saison chez les Bucks (16 PTS/m., 6,7 RBD, des stats qu'il n'a plus jamais rééditées...). Face à Golden State où, pour une fois, Ellis n'a pas suffi (24 PTS quand même), Charlie a parfaitement suppléé Hamilton (27 PTS) et Stuckey (21 PTS, 9 AST). Coup d'éclat ou renaissance ?
STATS: 16 PTS (5/13), 10 RBD, 1 AST, 2 STL, 1 BLK, 0 TO

L'ACTION
C'était "Harlem Globe Trotters time" pour les Lakers devant Portland, cette nuit. Le pourtant talentueux arrière des Blazers Wesley Matthews dérape en plein dribble, Steve Blake récupère, fonce vers le panier, fait rebondir le ballon sur le panneau pour Gasol, lancé à tout allure, qui écrase un dunk. En février, au concours du All Star Game, on a déjà vu plus vilain...

NBA: Gasol, c'est du super

BILAN DE LA NUIT NBA: 6e NUIT

LES RESULTATS
Oklahoma - Utah: 99-120
Los Angeles Lakers - Golden State: 107-83
New Jersey - Miami: 78-101
Los Angeles Clippers - Dallas: 83-99

AU TOP
1. PAUL MILLSAP (Utah): c'est une sorte d'injustice que de voir un engin pareil rester au garage si souvent. L'absence de Okur a au moins permis à ce brillant artisan de montrer ce qu'il sait faire, et il y a matière à démonstration. Demandez au Thunder, et en particulier à ses intérieurs, de quoi est capable le molosse quand il est ainsi lâché. Proprement inarrêtable, habilement soutenu par Al Jefferson (23 PTS, 10 RBD) et un Kirilenko retrouvé (19 PTS), servi par un Deron Williams chaud comme un sauna, Millsap a fait tomber la foudre sur le Thunder. Un comble !
STATS: 30 PTS (12/19), 16 RBD, 6 AST, 1 STL, 2 TO

2. PAU GASOL (Los Angeles Lakers): l'homme aux doigts de fée a encore ébloui son monde lors de la nette victoire face aux Warriors. Bryant en dilettante (20 PTS, quand même!), l'Espagnol a dirigé la manœuvre, secondé par son lieutenant, Lamar Odom (16 PTS, 14 RBD, 4 AST). Aussi dissuasif (2 contres) en défense que fascinant en attaque, Gasol est décidément l'énergizer de cette équipe.
STATS: 26 PTS (10/19), 12 RBD, 4 AST, 2 BLK, 2 TO

LE FLOP
RASUAL BUTLER et BARON DAVIS (LA Clippers): le prix va, ex-equo, aux deux solistes des Clippers, unis dans la débandade, que ce soit au shoot ou dans les mauvais choix. Alors que Kaman et, plus encore, le jeune Griffin tentait de résister à la furia texane, les deux comparses ont coulé leur équipe dans les grandes largeurs. Les deux trentenaires, assurément, ne sont pas sur une pente ascendante...
STATS: 2 PTS (0/6), 1 RBD, 3 AST (R. Butler); 7 PTS (3/10), 2 RBD, 6 AST, 4 TO (Davis).

LA SURPRISE
CJ MILES (Utah): sacrifié par le boss Sloan sur l'autel de la défense au bénéfice de Raja Bell, le jeune (23 ans) ailier ne s'est pas découragé pour autant et essaie d'être productif dès qu'il rentre sur le parquet. Face au Thunder, il s'est ainsi offert une prestation gourmande en sortie de banc, jouant de son dynamisme. Durant et compagnie n'y ont vu que du feu...
STATS: 21 PTS (8/13), 4 RBD, 1 STL, 1 BLK, 1 TO

L'ACTION
Quelques secondes avant a mi-temps entre Dallas et les Clippers. Lay-up manqué des Clippers, le ballon arrive dans les mains de JASON KIDD dans sa propre raquette. Un dribble, trois pas et Kidd balance le ballon, qui traverse tout le terrain pour terminer... dans le panier adverse, loin loin, là-bas. La sirène a retenti. C'est la mi-temps. Et Kidd vient d'ajouter une page supplémentaire à sa légende.

Gasol, c'est du super !

1ère NUIT NBA

RESULTATS
Miami - Boston: 80-88
Phoenix - Portland: 92-106
Houston - Lakers: 110-112

AU TOP
1. PAU GASOL (Lakers): s'il a renoncé à contrecœur à la sélection espagnole lors du dernier mondial, l'aîné des Gasol a démontré par l'excellence le bienfait de cette décision lors de la première sortie officielle des Californiens. Auteur d'un match dantesque (29 PTS, 11 RBD), l'intérieur a annoncé la couleur: l'Ibère sera rude...

2. LUIS SCOLA (Houston): l'intérieur de Houston a été impressionnant malgré la défaite face aux Lakers (18 PTS, 16 RBD). Du côté de San Antonio, dans le bureau du Pop', on doit en faire des cauchemars (drafté par les Spurs, Scola n'a jamais été signé, les frileux texans estimant son contrat européen trop coûteux à racheter... une des rares erreurs des San Antonio).

3. NICOLAS BATUM (Portland): cocorico ! Comme expliqué par ailleurs, l'ailier normand a été admirable lors de la victoire de son équipe. Complet, concentré et concerné, il a adjoint à sa défense de feu une activité remarquable. Un double-double qui en appelle d'autres... de lui comme de ses compatriotes !

LE FLOP
DWANE WADE (Miami): pour un raté, ça a été un beau raté. Hôte de marque d'invités de luxe (LeBron et Bosh), l'arrière supersonique devait révolutionner le jeu floridien, il s'est fait marcher dessus par Boston et ses vieux soldats, Pierce, Garnett, Allen, et même l'hippopoShaq (copyright Monclar), son ancien mentor. Résultat: une défaite et des statistiques indignes de son rang avec un pourcentage de réussite affreux affreux (13 PTS à... 4/16, 6 TO).

LA SURPRISE
La pauvre production des stars de Miami, Chris Bosh et Dwayne Wade, y compris LeBron James, prolifique (31 PTS à près de 50 %) mais totalement dans le brouillard (8 turnovers). Du coup, et ça ce n'est pas une surprise, c'est une fois encore l'ancien de Chalon Udonis Haslem qui a tenté de limiter la casse (8 PTS, 11 RBD, 1 BLK, 0 TO).

L'ACTION
Alors que la fin de match était serrée entre Houston et les Lakers, tout le monde pensait le dernier shoot réservé à sa majesté Kobe. Mais, servi par le boss, c'est finalement le nouveau venu STEVE BLAKE qui en a hérité et a crucifié les Rockets. Arrivé pour soulager les vieilles jambes de Fisher, Blake ne pouvait rêver meilleur cadeau de bienvenu.